Seattle og Vancouver

Noen ganger kommer det så gode tilbud, at en ikke kan la vær å bestille. Og det var det som gjorde at vi endte opp i Seattle og Vancouver i noen dager i slutten av September.

I slutten av Mars kjørte flere Star Alliance selskaper en veldig målrettet kampanje mot 4 utvalgte Skyteam dominerende destinasjoner i USA. Atlanta, Minneapolis, Seattle og Salt Lake City. Byer som er dominert av Delta, og deres partnere i Skyteam. Utreisen måtte være Oslo, og destinasjon måtte være en av 4 byer, men med flere muligheter med tanke på flyselskap og mellomlandinger. 

Jeg har alltid hatt sansen for Air Cananda, og i lengre tid hatt et ønske om å prøve dem, spesielt i business class, hvor de har flotte detaljer i både sete og service. Selv om jeg i booking øyeblikket var noe i tvil om å gå for Air Canada begge veier, så kan jeg nå i ettertid si at jeg gjorde et godt valg. 

Til slutt viste sluttsumen 11 990kr, for 2 passasjerer i business class, tur/retur. Og reiseruten ser dere under. Via London og Vancouver på utreise, og via Toronto og København på hjemreise.

Del 3: Sør-Vietnam; Ho Chi Minh-City

Fra Hoi An er det en liten time  med fly til storbyen Ho Chi Minh-City. De lokale kaller byen  fremdeles ”Saigon”, byens tidligere navn. Byen er fremdeles også godt kjent under det gamle navnet både nasjonalt og internasjonalt. Grunnen til navnebyttet skyldes sammenslåingen av Nord- og Sør-Vietnam i 1976. Ho Chi Minh var president og statsminister i Nord-Vietnam under krigen.

I byens kjerne bor det omkring 5 millioner mennesker, og Saigon er virkelig en storby hvor man får kjenne på det pulserende bylivet, og ikke minst den kaotiske trafikken, som er kjennetegnet for storby i Vietnam. Beveger man seg ut av kjernebyens grenser øker innbyggertallet til 9 millioner, og dette vokser stadig.

Vel utstyrt med Lonely Planets reiseguide benyttet vi første dag til å ta en "walking tour” som det så fint er beskrevet i boka. Da var vi innom flere kjente mat-markeder, landmerker, bygninger og andre historiske steder som er av betydning for Saigon. På denne måten ble vi litt kjent med byen og dens liv og historie. Vi beveget oss taktisk mellom mopeder, biler og travel trafikk. I Saigon er det litt mer orden på trafikken enn i Hanoi. I Hanoi er det kaos uten systematikk, mens i Saigon er det noen lyskryss og overgangsfelt som faktisk blir brukt. Dermed, noe lettere å komme seg frem. Likevel er det en stor utfordring med at fortau også blir brukt av mopeder og det er nærmest like trafikkert på fortauet som på veien, men dette er en helt annen utfordring. Likevel ingen uhell. Det er tydelig at trafikantene vet hva de driver med, og har noe kontroll, selv om det for oss virker ukontrollert og kaos.

Del 2: Sentral-Vietnam, Húe og Hoi An

Neste stop for reisen var byen Húe. Vi ble fort oppmerksom på at dette var en by hvor navnet var vanskelig å uttale. Når vi ble spurte på flyplassen og av andre ble vi alltid rettet på, vi uttalte det bare slik det skrev. Til vår frustrasjon var den korrekte uttalen "Hway". Videre fra Húe leide vi bil og sjåfør som kjørte oss til Hoi An, gjennom en by som heter Danang, hvor vi fikk stoppet på ulike turistattraksjoner på veien.

Húe er en historisk by, og fungerte som hovedsted for keiseren under Nguyen dynastiet i årene 1744 til 1945. Byen har stor betydning for historien til Vietnam og var derfor inkludert på vår reiseplan.

I 1802 ble hovedstaden flyttet fra Hanoi til Hue av keiser Gia Long. Dette var i et forsøk på å forene nord og sør Vietnam. I 1885 svarte franskemennene på et Vietnamesisk angrep med å storme den forbudte keiserbyen og brenne bygninger og fjerne alle verdisaker. Videre fortsatte keiseren å styre landet fra Húe, men ble satt litt til side fra de tingene som skjedde i landet. Hovedstaden ble senere flyttet tilbake til Hanoi i 1902.

Med unntak av The Imperial Citadel har ikke Húe noe spennende å by på, og ikke hadde vi de helt store forventninger. 

Vi hadde en hel dag i byen, og dagen startet med en tur til den gamle keiserbyen, den forbudte by, hvor kun keiseren hadde tilgang, sammen med familie og tjenere.

Del 1: Nord-Vietnam, Hanoi og Halong Bay

Vietnam, landet som for oss har vært ukjent i form av smaker, lukter, liv og atmosfære, helt til nå. Vi har alltid tenkt at landet og dens kultur og hva mer er å tilby skulle utforskes. Et land som for oss har trigget reiselysten, fått oss til å undre oss om hvordan livet artes der. Vi ønsket å oppleve ny mat, møte nye mennesker og lukte nye lukter. Når vi planla reisen dette året var Vietnam hoved-destinasjon, i tillegg til at når vi først var på rute tok med Kambodsja og Laos, som var begge to helt fantastiske land å besøke. Om hvordan reisen skulle legges opp ble mye diskutert, skulle vi reise inn og ut av Vietnam, på kryss og tvers via Kambodsja og Loas? Grunnet visumregler ble det til at vi først reiste til Kambodsja og Loas og så tok for oss 14 dager i Vietnam. Maksimum tid man som Nordman kan være i landet uten visum. Vi startet reisen vår i Nord-Vietnam, i Hanoi. En liten flytur tok oss så videre til den gamle keiserbyen byen Húe (uttalelse Hway) som ligger i det sentrale Vietnam. Byen var den tidligere keiserens hovedstad under Nguyen dynastiet (1744-1945). Vi ble så kjørt i bil til den koselige havnebyen Hoi An. Etter dette tok vi nok en flytur til Sør-Vietnam til byen Ho Chi Minh-city, også kjent under navnet Saigon av de lokale.

Luang Prabang, Laos

Laos og byen Luang Prabang = magi. Ett av de fineste reisemålene vi har hatt på våre turer ut i verden. Jeg sitter her med stjerner i øynene og hjertebank når jeg tenker på byen. Nå overdriver jeg kanskje litt tenker du, men faktisk ikke. Luang Prabang er det man ønsker av et reisemål og så mye mer.

Siem Reap, Angkor og Kambodsja

Kambodsja tiltrekker seg tusenvis av turister hvert år. Oldtidenes by Angkor ligger nemlig i hjerte av landet, i byen Siem Reap. Dette er en oltidens storby, hovedstaden for Khemer riket. Mellom årene 1010 – 1220 var dette en av verdens største byer på sin tid. Når Angkor City var på sitt største huset den én million mennesker. Dette var på samme tid som London var en liten småby med 50 000 mennesker. I dag sitter man igjen med en ruinby, hvorav det er det storslåtte templene som står igjen. Det finnes over 1000 tempelruiner av både stor og liten størrelse. I tillegg huser den gamle byen et av verdens mest kjente og praktfulle templer, nemlig Angkor Wat. Husene som byens befolkning bodde og levde i var laget av tre, og er nå i ett med naturen. Templene var derimot laget av stein, og står derfor den dag i dag.

Vi ankom Siem Reap som første destinasjon på vår reise. Siem Reap er en by utviklet etter turistenes behov. Her komme folk for å bo mens de utforsker tempelbyen Angkor. Byen er derfor også formet slik, og byen livnærer seg derfor i stor grad av turisme. På forhånd hadde jeg avtalt transport med hotellet. De skulle hente oss på flyplassen og kjøre oss til hotellet, gratis. Supert, tenkte jeg. Som regel er det Sebastian som pleier å stå for transportetappene, men siden det var jeg som hadde booket hotellet ble det slik. Litt stolt over å ha fikset transport, fikk jeg imidlertid litt bakoversveis men samtidig latterkrampe når sjåføren vår kom fresende med en liten tuc tuc. I pøsregn (mangoregn, som Sebastian så fint sier) stuet vi våre to sekker og oss selv i den lille vognen han hadde bak på mopeden og kjørte av sted. Sjåføren hadde kun en utslitt regnponcho til å beskytte seg mot de store dråpene fra oven.

Tuc tuc er nemlig tingen i Siem Reap, som vi fort fikk erfaring med. Sjåføren som hentet oss på flyplassen fikk også gleden av å ha med oss å gjøre de neste dagene, da det er store avstander mellom templene. Han ble derfor vår private sjåfør for kun $20 dagen. I Kambodsja er den offisielle valutaen Riel, likevel er det dollar som florerer. Går man i minibanken for å ta ut penger, er det dollar vi får ut. Nok et trygt tegn på turistenes inntog i landet.

Video: Kambodsja, Laos og Vietnam

Tilgjengelig i 1080p

15 bilder fra Saigon (Ho Chi Minh-byen), Vietnam

15 bilder fra Hoi An, Vietnam

15 bilder fra Hue, Vietnam

15 bilder fra Halong Bay, Vietnam

15 bilder fra Hanoi, Vietnam

15 bilder fra Luang Prabang, Laos

15 bilder fra Siem Reap, Kambodsja

Dresintur på Flekkefjordbanen

I år fikk mor og far en litt annerledes bursdagsgave av meg og Sebastian. Nemlig en tur til Flekkefjord for å sykle dresin på den nedlagte jernebanestrekningen mellom Flekkefjord og Sira.

Med masse regn kom vi oss likevel frem til Sira. En flott tur i enda finere natur. Regne lot noe vente på seg, men må nok innrømme at vi ble ganske så våte på turen.

Les mer om Flekkefjordbanen og dresinsykling på deres hjemmesider her.

Turen tar omrking 3 timer hvor man sykler 17 km hver vei på tandemdresiner. Det er flere tunneller på strekningen som er helt mørklagt, så en lommelykt kan ver kjekk å ha. En veldig fin tur og flott opplevelse. Anbefales!

Se filmen fra turen vår!

Sommerferien 2016

Som reiseglade nordmennn som vi er, er det en glede å kunne se at sommerferien nærmer seg, og ikke føles det så alt for lenge til heller når solen skinner på Klepp. Det føles lenge ut siden siste tur, som var i desember. Da er gleden også ekstra stor til å kunne pakke sekken. Juli måned er når det skjer. Vi skal reise langt. Drømmen om Vietnam, Laos og Kambodsja er blitt til virkelighet. Gleden er stor til å utforske nye steder, lukte nye lukter, møte folk, smake ukjent mat, og reise i ukjent territorium. Vi må åpne sansene for nye inntrykk av verden, og forhåpentligvis klarer vi å gjennskape noen av inntrykkene gjennom bilder, film og ord. Vi starter turen vår i Kamobisja i byen Siem Reap.

365 bilder

Med mye inspirasjon og motivasjon har jeg startet på prosjekt: 365 photo challenge. Jeg skal nemlig ta ett bilde hver dag i 365 dager. Det er 1 uke inn i prosjektet. Til nå har det gått kjempefint. Og inspirasjonen er på topp! Om to uker kommer mitt nye kamera hjem med Sebastian fra andre siden av dammen. Et splitters nytt Sony A6000. Det har fått veldig mye skryt, og jeg gleder meg til det skal bli mitt. Det var vel også dette som var inspirasjonen for oppstart av prosjektet. Nytt kamera krever også ny trening av fotograf. Jeg har imidlertid tyvstartet litt på prosjektet i påvente av kameraet.

Følg prosjektet på flickr, hvor det blir løpende oppdateringer.

Her er en smakebit av ukens bilder:

Video: Guttetur til LA

Julemarked i München

I god tradisjon kom vi oss denne julen også ut på vår årlige juletur. Vi har i flere år tatt oss tid til en juletur ut av Norge. Komme oss bort fra kjas og mas, og julekaosen som herjer hjemme. Det er ikke alltid at kaosen er mindre der vi har kommet, og gjerne møter vi på mer kaos og mer julestress enn i gatene hjemme. Det viktigste er likevel at vi senker skuldrene, slapper av og kan nyte litt herlig og god julestemning. I år gikk turen til München i Tyskland. I tillegg tok vi en dagstur ned til Innsbruck i Østerrike. Tyskland er kjent for sine vakre julemarkeder, og vi har tidligere besøkt Frankfurt i juletider. Vi har hørt mye fint om München, og jeg har til og med hørt at det er det beste julemarkedet i Tyskland. München er en vakker og historisk by, men den er likevel veldig preget av å være en europeisk storby. I byens kjerne, merket man likevel ikke så mye til dette, og byen viste seg fra sin beste side.

Av tid til rådighet hadde vi to hele dager, én i hver by. Tidsmessig var dette veldig bra, og vi fikk gjort alt vi ønsket. I tillegg hadde vi en halv dag i München før vi tok flyet hjem på søndag ettermiddag. Vi hadde ikke lagt så mange planer om hva vi skulle gjøre på turen. Noen ganger synes vi det er greit å gjøre en del planlegging på forhånd, andre ganger ikke. Nå var planen rett og slett gjøre det som falt oss inn. Se på julemarkedene, spise god mat, og nyte hverandres selskap.

Kavalkade 2015

Da har vi på ny endt ett år, og sagt hei og velkommen til neste. 2016 står for tur, men først et lite tilbakeblikk på året som har gått. Det er ikke til å legge skjul på at vi har gjort og sett mye dette året. Opplevelsene står på rekke og rad, og under kan du se noen av de. Vi har reist mye sammen, men også litt hver for oss. Jeg har blant annet vært på kurs i Toledo i Spania en uke med jobben. I tillegg har jeg fått noen flygninger til Oslo for kursing. Sebastian har tatt turen til LA for å besøke Fredrik (blogginnlegg) og fått med seg en spottetur til Houston med direktefly fra Stavanger før ruta la ned. I tillegg har han fått med seg en helt fantastisk tur til Iran (blogginnlegg 1, 2, 3, 4, 5, og 6).

Iran del 6, En stor overaskelse venter...

Så har julefreden kommet, lagt seg og forlatt oss. Vi har kommet inn i 2016, og det er med stor glede jeg ser tilbake på 2015. Skal komme tilbake med en årskavalkade fra 2015, men først skal jeg avslutte mitt kapitel om Iran.

Det er nå over 3 måneder siden jeg reiste til Iran, og dessverre går tiden så alt for fort. Jeg har tidligere publisert 5 deler av min Iran reise, så nå blir dette den 6. og kanskje siste delen.

Den 6 Oktober våknet vi nok en gang alt for tidlig. Kvelden før hadde vi landet i Tehran rundt midnatt, og det var minimalt med søvn å få den natta. Allerede kl. 04 var det opp igjen. Tunge i hodet etter alt for mange netter på rad med lite søvn, men når en først er på en slik opplevelse så får en bare stå i.